新鲜水蛭唾腺中含水蛭素（hirudin）是一种多肽，由多种氨基酸组成，天冬氨酸10、谷氨酸13、半胱氨酸6、丝氨酸4、甘氨酸9、苏氨酸4、丙氨酸1、缬氨酸3、亮氨酸4、异亮氨酸2、脯氨酸3、苯丙氨酸2、酷氨酸2、组氨酸1和赖氨酸4（数字代表分子数），因其分子中具二羟基的氨基酸含量较高，故其等电点为ph3.8，对变性反应比较稳定；纯品为灰色或白色鳞片或粉末，呈酸性，溶于水、生理盐水及吡啶中，几不溶于醇、丙酮及苯，遇热或在稀酸中均易变质。
水蛭唾液的价值
水蛭唾液中含有的水蛭素除了具有传统观念的抗凝血、溶解血栓、消炎和降低血脂、降低血液粘度、清理血液垃圾等作用外，同时具有扩张外周血管，加快血流速度，改善血液循环，促进新陈代谢等作用。水蛭素是迄今为止世界上所发现已知物质中最强的天然抗凝血酶物质，对人类心脑血管疾病尤其是脑血栓等有奇效。对于健康人群，让水蛭“叮一叮”“吻一吻”，能改善自身血液循环，清洁血液，促进新陈代谢，可以预防和减少现代快节奏生活带来的各种疾病或亚健康状态。
目前，活体水质不但用于清除手术术后皮瓣静脉淤血、治疗浓重和创伤性溃疡，断肢再植创面保护，还开发了治疗脱发秃顶、慢性关节炎、手脚麻木、偏瘫、中风、术后稳固等多种保健养生功能。甚至，在我国部分地区和南亚、东南亚一带，水蛭生物疗法已逐渐成为人们新型养生保健及治疗方式。
