悍蚂蝗在民间有三小怕之说：悍蚂蝗、裤裆蜂、菜花烙铁头。其中悍蚂蝗是排在第一位的。悍蚂蝗与水蚂蝗一样，也会吸血，它在人的皮肤上，用吸盘吸住之后，往人的皮肤里注射麻醉剂和血液缓凝剂。前者，保证它吸血的时候不痛不痒，不会察觉。后者，保证血液哗哗的畅流，以利蚂蝗吸饱。当人感觉到又痛又痒时，旱蚂蝗已经吸饱了。估计是血液缓凝剂的作用，麻醉失效之后，在皮肤里又痛又痒，而血液缓凝剂的作用还在，蚂蝗的吸口血液哗哗的流血不止。旱蚂蝗的吸口，痊愈后半年都可能保留黑斑，且痒。
旱蚂蝗栖息在阴潮背阳的地方，以竹林为多。它平时待在竹子、灌木、草叶上，也会躲在地上的落叶下面。静静地守着，它有发达的感觉细胞，当一干人穿过林子，旱蚂蝗不咬第一个人，因为它还没有“醒来”，第一个人惊动了它，旱蚂蝗立即行动，从枝叶上弹到或爬到第二、第三个人身上，然后找到血管密集或人不易发现的地方，饱餐一顿。一般悍蚂蟥会躲在落叶下面。很难被发现，会屡屡中它的埋伏。这是可以洒点盐，旱蚂蝗就少了。它惧盐和碱。有阳光的地方，没旱蚂蝗。
在野外，我们需要要穿长筒厚袜子、长裤、长袖衫、长筒靴、长筒手套，戴帽子，尽量避免皮肤裸露，减少旱蚂蝗的直接侵袭。衣衫的长袖要套到长筒手套里，并用绳子扎紧，裤腿套进袜子里扎紧，再插进长筒靴里，靴子也要扎紧。当遇到悍蚂蝗附在身上时，不要急，用洋葱水、食盐、蒜蓉、双氧水、酒精、醋、辣椒水等其中两样，然后倒在蚂蝗身上，它就会自动松口了。蒜蓉、洋葱水、辣椒水等也可以涂抹到衣服上防蚂蝗。
