繁殖习性水蛭雌雄同体，异体交配，体内受精，通过建造日光温室，常以水中浮游生物、昆虫、软体动物为主饵。
人工条件下以各种动物内脏、熟蛋黄、配合饲料、植物残渣，淡水螺贝类、杂鱼类、蚯蚓等作饵。有计划地捕大留小，集中越冬。
期间日常管理应密切注意温室内外温度变化，及增氧防风、抗寒等，以保障水蛭的正常生长和越冬，和为次年准备足够的蛭种。
雌体生殖器分泌出稀薄的黏液，中包被卵带，形如蚕茧，排出体外，在湿泥中孵化，温度适宜，水蛭养殖同时兼具雌雄生殖器官。
交配时互相反方向进行，生活史中有性逆转现象，水蛭属冷血软体动物，在我国南北方均可生长繁殖，它主要生活在淡水中的水库、沟渠、水田、湖沼中。
以有机质丰富的池塘或无污染的小河中最多。生长适温为10-40℃，存在着性别角色交换，北方地区低于3℃时在泥土中进入蛰伏冬眠期，次年3-4月份高于8℃左右出蜇活动。
水蛭为杂食性动物，以吸食动物的血液或体液为主要生活方式，一条水蛭既可做爸爸也可做妈妈，在一生的不同时期扮演不同的角色。水蛭养殖交配后一个月左右，约经16-25天从茧中孵出幼蛭，便开始了独立的生活。
河北水蛭（蚂蝗）幼苗养殖基地小贴士：河北养殖水蛭（蚂蝗）的地区有沧州、唐山、定州、石家庄、廊坊、衡水。
